PUEBLOS ORIGINARIOS

Hacia el año 1.800 se calculaba que solo 171.000 del casi millón de habitantes que poseía Venezuela eran indígenas puros, de acuerdo a datos de Alexander Humbolt en su visita a Venezuela 16/07/1799 - 24/11/1800, cuando en el año 1.492 la población indígena era aproximadamente de 2 millones de habitantes.

En la actualidad loS diferentes grupos indígenas se encuentran distribuidos en diversas regiones del país, como  Monagas, Apure, Zulia, Sucre, Anzoátegui, Delta Macuro y Bolívar, conservando aun muchas de sus tradiciones y modo de vida legado por milenios, en tanto que otros han migrado a los diferentes centros urbanos, conformando tribus dentro de las ciudades. Se calcula que en la actualidad 2,8 por ciento de la población venezolana pertenece a pueblos originarios(Indios puros).

GRUPOS ÉTNICOS

Existen diferentes grupos étnicos en nuestro país, la mayoría de ellos se encuentran asentados en las zonas que rodean el río orinoco y la frontera con Guyana, muchas de ellas obtienen sus recursos y materiales de comida y transporte directamente de la naturaleza y persisten en sus tradiciones, resistiéndose a la influencia de normas y costumbres exteriores, a tal punto que muchos de ellos se rigen por sus propias leyes.

Tribu Pemón:

Constituida aproximadamente por 30.000 individuos, viven de la caza, la pesca y la producción de yuca amarga, son gobernados por un cacique y en ocasiones particulares por un chaman, sus viviendas con forma circular y rectangular están construidas con techos de paja y paredes de barro o troncos. Producen una cantidad importante de artesanía, que incluye cerámica, cestería y tejidos de algodón.

Se diferencian en tres grupos:

• Taurepan: En la frontera entre Venezuela y Brasil.
• Arekuna: En las adyacencias del río Roraima.
• Kamarakoto: Al oeste del río Kuruay, Caroni y la Paragua.

Tribu Warao:

Es considerada la segunda tribu mas numerosa de Venezuela, cuenta con 36.000 individuos y estas situados a orillas del delta del Orinoco, son expertos navegantes, basan su economía en la pesca, la caza y la recolección  de productos silvestres, esta tribu se encuentra establecida en la región desde hace 17.000 años antes de Cristo, lo que los convierte en la tribu mas antigua de Venezuela. A mediados del siglo XX este grupo se vio amenazado debido a la contaminación de las aguas, lo que produjo una disminución considerable de la pesca, su principal fuente de alimentos.

Viven en comunidades denominadas rancherías, constituidas por 15 viviendas aproximadamente, estas comunidades están dirigidas por un gobernador, un fiscal y un capitán que se encargan de la organización social y las labores agrícolas y pesqueras y se aseguran de preservan las tradiciones.

Tribu Wayúu:

Están ubicados en el estado Zulia y en la Guajira Colombiana, es la tribu mas numerosa de Venezuela, la base económica de este grupo es el pastoreo, ya que el ganado ademas de representar una fuente de alimento, también representa una jerarquía social, de prestigio, producen una artesanía de tipo textil que representa una fuente de ingresos continua, seguida por la cerámica. Existen unos 30 clanes, cada uno de ellos con leyes diferentes, pero tienen una figura en común, denominado "palabrero", que es el encargado de conciliar cualquier tipo de contratiempo que se presente entre las familias.

En cierto periodo del siglo XIX los gobiernos de Colombia y Venezuela comenzaron  a plantear la estrategia de someterlos para obtener provecho del espacio geográfico que esta tribu ocupaba, para ese momento la población Wayúu era de unos 18.000 individuos, de los cuales 3000 eran guerreros feroces, las primeras campañas del gobierno de Venezuela iniciaron en 1.830 y ya para 1.893 habían quedado sometidos y reducidos. A pesar de la expansión geográfica de la república venezolana y la colombiana los Wayúu se aseguraron de mantener una amplia autoridad extra legal sobre su territorio, aunque hace apenas décadas que ambos gobiernos lo han reconocido constitucionalmente.

Tribu Yukpa:

Durante siglos dominaron un extenso territorio, que comenzaba en el rió Cesar(Colombia) y culminaba en el lago de Maracaibo, en la actualidad la población Yukpa se calcula en unos 13.000 individuos. Su actividad económica se basa en la producción de maíz, yuca, caña de azúcar, frijol y banano, al igual que la pezca y la caza y una escasa ganadería, en los últimos años se han vuelto expertos en la siembra y cosecha de café, producción que han organizado y explotado con éxito.

Las comunidades Yukpa se caracterizan por familias extensas, dirigidas por un cacique o jefe que es el que dicta las leyes y normas con la aprobación de la comunidad, pero en cierta medida se han visto influenciados por costumbres externas, de tipo occidental, que han hecho los caseríos mas dispersos entre ellos, lo que dificulta las transmisión de sus conocimientos heredados durante milenios, aunque aun  conservan su lengua lo que ha asegurado la transmisión de su identidad cultural, creencias religiosas y organización social.

Tribu Yanomami:

Dispersos por la selva tropical venezolana, se cuentan en mas de 20.000 individuos, ubicados en aldeas separadas por kilómetros con 40 o 50 miembros, sus viviendas (shabono) se elaboran en forma cónica o de hilera, las familias comparten todos los productos obtenidos de la pezca, la caza y la cosecha. Entre las costumbres de esta grupo, existe una sin igual en Venezuela, al fallecer algún miembro de la comunidad consumen las cenizas de este, ya que según la creencia en las cenizas reside toda la energía de aquel que ya partió , y de esta manera la preservan y la reutilizan. Entre las dificultades que esta comunidad ha tenido que afrontar, esta la intromisión de los garimpeiros en su territorio con la intensión de explotar sus suelos para la minería, en el año 1.993 se suscita una masacre en territorio venezolano en la cual 16 integrantes de esta comunidad son asesinados vilmente, situación  ante la cual se pronunciaron; la comisión internacional de derechos humanos, ONU, el Consejo Indigenista Misionero, entre otros.

Otras tribus son: Baniva, Piapoko, Panare, Yavarana, Mapoyo, Sáliba, Sapé, Pume, entre otros.